Алексей Прокопьевич Берест. Родился 9 марта 1919 года в селе Горяйстовка Сумской области — погиб 3 ноября 1970 года в Ростове-на-Дону. Советский офицер. Совместно с Михаилом Егоровым и Мелитоном Кантария водрузил Знамя Победы над Рейхстагом. Герой Украины (2005).
Алексей Берест родился 9 марта 1919 года в селе Горяйстовка (Олешнянский сельский совет, Ахтырский район, Сумская область). В реальности родился в 1921 году.
По национальности — украинец.
Отец — Прокоп Никифорович Берест.
Мать — Кристина Вакумовна Берест.
Семья была многодетной — шестнадцать детей.
Во время голода начала 1930-х его родители умерли. В 12 лет Алексей остался круглым сиротой вместе с восемью братьями и сестрами. Некоторое время беспризорничал, содержался в детском доме.
Окончил школу-семилетку. Далее работал трактористом и снабженцем на заводе в городе Харькове.
В октябре 1939 года добровольцем пошёл в Красную Армию. Участвовал в Советско-финской войне.
С самого начала Великой Отечественной войны на фронте. Прошёл путь от рядового до заместителя командира батальона по политической части 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии.
В марте 1942 года вступил в ВКП(б).
30 апреля 1945 года по приказу первого коменданта рейхстага, командира 756-го стрелкового полка, полковника Ф. М. Зинченко, лейтенант Берест возглавил выполнение боевой задачи по водружению знамени Военного совета 3-й ударной армии на куполе здания Рейхстага. Под его руководством младший сержант Мелитон Кантария и сержант Михаил Егоров установили Знамя Победы на куполе немецкого Рейхстага в 21.50 1 мая 1945 года.
В ночь на 2 мая по заданию командования, переодевшись в форму советского полковника, Алексей Берест лично вёл переговоры с остатками гарнизона рейхстага, принуждая их к капитуляции. За «исключительную отвагу и мужество, проявленную в боях» 3 августа 1946 года был представлен к награждению Золотой Звездой Героя Советского Союза, но 22 августа 1946 года награждён был орденом Красного Знамени.
После войны был парторгом отдельного артдивизиона, секретарём партбюро 31 отдельного батальона связи.
Личная жизнь Алексея Береста:
Дважды был женат.
Первая жена — Елена Акимовна Берест. Поженились 16 сентября 1939 года.
Вторая жена — Людмила Федоровна Евсеева. Женился на ней в январе 1946 года, не расторгнув первого брака. Они поженились в Ростове, с Людмилой Берест познакомился в эвакогоспитале, где 19-летняя девушка работала медсестрой. Береста привезли туда с подозрением на тиф из Сумской области Украины, где он навещал своих сестёр на своей родине в Горяйстовке. На следующий день после свадьбы вернулся на службу в Германию вместе с женой, которую нелегально провёз на поезде через границы.
Весной 1946-го его отправили лечить венерическую болезнь. В приказе войскам 3-й ударной армии № 209 от 23 апреля 1946 года значится: «Ниже поименованные политработники освобождаются от занимаемых должностей в связи с выбытием на длительное лечение в специальный госпиталь в результате венерического заболевания сифилисом: «…2. Берест Алексей Прокопьевич — лейтенант, парторг 652 отдельного разведывательного дивизиона 7 стрелкового корпуса»». Начальник политотдела 303-й кабр подполковник Рыбин на эту телеграмму-приказ 24 апреля 1946 года ответил начальнику политотдела 7-го стрелкового корпуса полковнику Бордовскому: «Доношу, что парторг 652 орад 303 корпусной артбригады лейтенант Берест Алексей Прокопьевич за период службы в бригаде никакими венерическими болезнями не болел. Находясь в отпуске, в январе 1946 года, Берест заболел тифом, по поводу чего и находился в военном госпитале на излечении в городе Ростове-на-Дону. В этом же госпитале лейтенант Берест женился на медсестре, с которой прибыл в часть и живёт в настоящее время. При возвращении из госпиталя лейтенант Берест представил справку из военного госпиталя о том, что он находился на излечении по поводу тифа».
В 1948 году в Севастополе у Алексея Прокофьевича и Людмилы Фёдоровны родилась дочь Ирина.
В 1948 году закончил службу в Вооружённых силах в должности заместителя начальника по политчасти передающего радиоцентра узла связи Черноморского флота в Севастополе.
Из армии был уволен «за двоеженство». В дознании, проведенном 11 августа 1948 года, говорилось, что лейтенант Берест, находясь в зарегистрированном браке с гражданкой Котенко Еленой Акимовной с 16.09.1939, не расторгнув этого брака, вступил во второй брак с гражданкой Евсеевой Людмилой Федоровной 08.01.1946. Береста решено было предать суду чести младшего офицерского состава при Отделе связи Черноморского флота. Командир написал служебную характеристику на Береста: «выпивка с подчиненными, заём денег у подчинённых старшин, отказ посещать Университет марксизма-ленинизма, были случаи, когда тов. Берест проявлял недовольство на экономические трудности».
Алексей Берест с детьми
После увольнения с службы Берест переехал на родину Людмилы Фёдоровны — в село Покровское Неклиновского района Ростовской области. Был председателем Добровольного общества содействия флоту в Пролетарском районе, заместителем директора Островянской МТС Орловского района, заместителем директора по политчасти Красноармейской МТС, директором Неклиновского отделения кинофикации. На последней должности был обвинён в хищении и вопреки показаниям свидетелей 14 апреля 1953 года осуждён на 10 лет. По амнистии от 27 марта 1953 года срок наказания был сокращён вдвое.
После освобождения через три года и два месяца вернулся в Ростов-на-Дону в посёлке Фрунзе. Работал грузчиком на ростовском мельзаводе № 3, завальщиком на заводе «Главпродмаш», пескоструйщиком в сталелитейном цехе на заводе «Ростсельмаш».
Последнее место его работы — шофёр на Ростовской кондитерской фабрике.
Первой «официальной» публикацией, прорвавшей стену замалчивания подвига Алексея Береста, стал документальный очерк Игоря Бондаренко, опубликованный в журнале «Дон» в 1961 году.
Алексей Берест погиб 3 ноября 1970 года, спасая девочку из-под колёс скорого поезда «Москва — Баку» на разъезде «Сельмаш», скорая приехала через три часа, умер в больнице.
Похоронен на Александровском кладбище Пролетарского района в Ростове-на-Дону. На могиле установлен памятный знак. На табличке написано «Участник штурма Рейхстага».
31 октября 1999 года Главное управление кадров совместно с Главным управлением воспитательной работы министерства обороны Российской Федерации обратилось с просьбой рассмотреть в порядке исключения на комиссии по государственным наградам при Президенте Российской Федерации вопрос о возможности присвоения Бересту звания Герой Российской Федерации (посмертно). В 2003 году комиссия сообщила, что она не поддержала ходатайство о присвоении Бересту этого звания с учётом того, что его заслуги уже были отмечены высокими государственными наградами: орденом Красной Звезды (18.03.1945) и орденом Отечественной войны I степени (19.05.1945).
6 мая 2005 года за боевую отвагу в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов, личное мужество и героизм, проявленные в Берлинской операции и водружении Знамени Победы над Рейхстагом, указом президента Украины Виктора Ющенко № 753/2005 Алексею Бересту присвоено звание Герой Украины с удостаиванием ордена «Золотая Звезда» (посмертно).
Награды Алексея Береста:
— Орден Красного Знамени;
— Орден Отечественной войны I степени;
— Орден Красной Звезды;
— Звание Герой Украины с удостаиванием ордена «Золотая Звезда» (6 мая 2005 года, посмертно)
Образ Алексея Береста в кино:
1968-1972 — Освобождение — в роли Алексея Береста актер Эдуард Изотов.
